Un solo gol in 180 minuti. Anzi un’autorete, quella di Roger Aholou, è quel che basta all’Al Ahly per superare l’Esperance Tunisi e conquistare per la 12ma volta la CAF Champions League.
Un trionfo celebrato dalla marea rossa del stadio Internazionale del Cairo che per quasi tutta la sfida ha alternato i cori di sostegno ai propri giocatori con quelli di solidarietà verso la Palestina. Un’atmosfera da brividi che ha reso lo spettacolo sugli spalti il momento davvero indimenticabile di questa finale.
Per l’Al Ahly si trattava della quinta finale consecutiva nella Coppa dei Campioni africana ed è arrivato il quarto successo. Non è stata una passeggiata. Ma neanche la determinazione dell’Esperance, che dal 2019 insegue il quinto titolo, ha interrotto la striscia di imbattibilità degli egiziani nel torneo, ormai arrivata a venti partite.
Dopo il pareggio a reti inviolate nella finale di andata a Tunisi, il match di ritorno al Cairo è stato deciso dopo appena quattro minuti dalla deviazione di Aholou che metteva fuori causa Memmiche sul colpo di testa di Moustafa. Nonostante gli 86 minuti a disposizione l’1-0 è parso da subito una sentenza definitiva, visto il record difensivo dei padroni di casa che hanno subito appena una rete in tutto il torneo. In realtà in avvio di ripresa i tunisini hanno avuto le occasioni per riscrivere la storia di questa finale ma per ben due volte le conclusioni ospiti sono finite fuori di un soffio.
Anziché il pareggio nelle battute conclusive si va vicini al raddoppio, prima grazie a un bellissimo assolo di Emam Ashour deviato da Memmiche, poi a un calcio piazzato di Afsha respinto dalla traversa. Unica nota stonata della serata di gloria egiziana è stata la reazione scomposta di Percy Tau al momento del cambio al 67′ col maliano Aliou Dieng. Nervosismo comprensibile ma non giustificato dal club che ha deciso di sanzionare il bomber sudafricano. LECHAMPIONS AFRICA
Il tabellino
CAF Champions League 2024 – Ritorno Finale / Cairo, Cairo International Stadium
Al Ahly-ES Tunis 1-0
AL AHLY: Shobeir, Rabia, Hany, Fouad, Abdelmonem, El Shahat (Ibrahim 92′), Tawfik, Ashour (Mohamed 92′), Attia (78′ Magdi), Tau (Dieng 67′), Abou Ali (Hahraba 78′). All. Koller
ES TUNIS: Memmich, Meriah, Hmida, Tougai, Ben Ali (46′ Bouchniba), Chaalali, Tka (76′ Ogbelu), Aholou (85′ Bouguerra), Rodrigues, Sasse (85′ Hammouda), Ghacha (76′ Bukia). All. Thanet / Ben Nour / Cardoso
Arbitro: Ndala (Congo)
Reti: Aholou aut 4′
Ammoniti: Ben Hmida, Chaalali, Aholou.
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